愛迪生在一八七七年開始了改革弧光燈的愛迪試驗，提出了要搞分電流，生發事變弧光燈為白光燈。明電這項試驗要達到寫意的燈的的故程度。必須找到一種能燃燒到白熱的故事物質做燈絲，這種燈絲要經住熱度在二千度一千小時以上的愛迪燃燒。同時用法要簡樸，生發事能經受日常使用的明電擊碰，價格要昂貴，燈的的故還要使一個燈的故事明和滅不影響另外任何一個燈的明和滅，保持每個燈的愛迪相對獨立性為了選擇這種做燈。這在事先是生發事極大膽的設想，需要下極大的明電功夫去探索，去試驗。燈的的故 絲用的故事物質，愛迪生先是用炭化物質做試驗，失敗后又以金屬鉑與銥高熔點合金做燈絲試驗，還做過上質礦石和礦苗共一千六百種不同的試驗，結果都失敗了。但這時他和他的助手們已取得了很大進展，已知道白熱燈絲必須密封在一個高度真空玻璃球內，而不易溶掉的道理。這樣，他的試驗又回到炭質燈絲上來了。他晝夜不息地用到了一八八０年的上半年，愛迪生的白熱燈試驗仍無結果。有一日，他把試驗室里的一把芭蕉扇邊上縛著一條竹絲撕成細絲，全副精力在炭化上下功夫，僅植物類的炭化試驗就達六千多種。他的試驗筆記簿多達二百多本，共計四萬余頁，先后經過三年的時間。他每日工作十八、九個小時。每日清早三、四點的時候，他才頭枕兩、三本書，躺在實驗用的桌子下面睡覺(sleep)。有時他一天在凳子上睡三、四次，每次只半小時。

　　到了一八八０年的上半年，愛迪生的白熱燈試驗仍無結果，就連他的助手也泄氣了。有一日，他把試驗室里的一把芭蕉扇邊上縛著一條竹絲撕成細絲，經炭化后做成一根燈絲，結果這一次比以前做的種種試驗都優異，這便是愛迪生最早發明的白熱電燈--竹絲電燈。這種竹絲電燈持續了好多年。直到一九０八年發明用鎢做燈絲后才代替它。愛迪生在這以后開始研制的堿性蓄電池，困難很大，他的鉆研精神，更是十分驚人。這種蓄電池是用來供給原動力的。他和一個精選的助手苦心孤詣地研究了近十年的時間，經歷了許許多多的艱辛與失敗，一會兒他以為走到目的地了，但一會兒又知道錯了。但愛迪生從來沒有剛強過，而再重新開始。大約經過五萬次的試驗，寫成試驗筆記一百五十多本，方才達到目的 .

　　眾所周知，托馬斯·愛迪生是一.位偉大的發明家，他一生總共得到1093項發明專利，是實行專利制度以來得到個人專利最多的人。他的名言“天才是百分之九十九的勤奮加百分之一的靈感”成為激勵人們勤奮努力的座右銘。可以說，愛迪生的貢獻極大地改變了人類生活。在他眾多的發明中，愛迪生認為電燈最主要，但他最鐘愛的是留聲機。下面是電燈發明的歷程：燈是人類征服黑夜的一大發明。19世紀以前，人們一般用油燈、蠟燭等來照明。在電燈問世以前，人們普遍使用的照明工具是煤油燈或煤氣燈。這雖已沖破黑夜，但仍未能把人類從黑夜的限制中徹底束縛出來。只有發電機的誕生，才使人類能用各色各樣的電燈使世界大放灼爍，把黑夜變為白晝，擴大了人類運動的范圍，贏得更多時間為社會創造財富。

　　愛迪生是一個異常勤奮的人，喜歡做各種實驗，制作出許多巧妙機器。他對電器特別感興趣，自從法拉第發明電機后，愛迪生就決定制造電燈，為人類帶來灼爍。

　　愛迪生發明的這種炭絲電燈與以往的電弧燈相比，無疑顯得實用多了。它的出現，標志著人類使用電燈的歷史正式開始。然而，這種炭絲電燈亮度不理想，燈絲的制作方式比較復雜，使用的壽命也不是很長。因此，世界各國的科學家都會在致力于白熾燈的改進。

　　在炭絲電燈誕生30年后的1909年，美國通用電器公司的庫里基發明了以鎢絲做燈絲的電燈泡。這種電燈與炭絲電燈相比，又前進了一步，但因為通電后鎢絲極易變脆，因此它的使用壽命也受到影響。

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