具有磁場的地球地核抽象地球。（圖片來源：uux.cn/Petrovich9通過蓋蒂圖片社）
（神秘的磁場地球uux.cn）據美國生活科學網站（Stephanie Pappas）：37億年前，地球的形成磁場可能和今天一樣強大，這將這個行星保護氣泡的研究表明最早日期推到了2億年前。
這個時間安排使磁場在地球上首次出現生命的地球地核同時發揮作用。地球上最古老的磁場化石——被稱為疊層石的細菌墊——可以追溯到35億年前，一些研究人員聲稱發現了37億年前的形成疊層石。
這項新的研究表明研究表明，當時，地球地核這顆行星周圍有一個保護性的磁場磁泡，它會偏轉宇宙輻射，形成破壞來自太陽的研究表明帶電粒子。
然而，地球地核牛津大學地球科學家、磁場該研究的主要作者克萊爾·尼科爾斯說，當時太陽帶電粒子的流動要強大得多。該研究于4月24日發表在《地球物理研究雜志》上。強烈的“太陽風”會剝離保護地球的磁層，這意味著地球的屏蔽程度遠低于今天。這一發現對尋找外星生命具有啟示意義。
尼科爾斯在接受《現場科學》采訪時表示：“當我們在其他行星上尋找生命時，擁有磁場并不一定是關鍵。”。“因為實際上，在磁層小得多的情況下，看起來生命仍然能夠發展。”
尋找外星生命只是對地球磁場感到好奇的一個原因。并不是每個行星都有磁層，研究人員也不太確定是什么推動了地球的運轉。如今，磁場是由堆芯的液體部分的攪動以及當固體內芯冷卻時熱量從固體內芯轉移到對流外芯來驅動的。但研究人員認為，核心直到大約10億年前才固化。

合著者阿西娜·艾斯特（Athena Eyster）站在帶狀鐵構造的大型暴露物前，這是一個富含鐵的礦床，從中提取了古代磁場信號。（圖片來源：uux.cn/Claire Nichols）
尼科爾斯和她的團隊竭盡全力尋找古老磁場的跡象——距離格陵蘭努克內陸93英里（150公里），到達冰蓋邊緣的一個只有直升機才能到達的地方。
這一地區的巖石被稱為伊蘇亞-上地殼帶，是地球上現存最古老的地殼部分之一。它們含有富含鐵的地層，可以保存巖石形成時磁場方向和強度的信息。
研究人員還可以觀察后期地質劇變引起的巖石褶皺，看看磁場的方向是否與巖石的方向相匹配。如果沒有，磁場早于那些地質事件，研究人員通常知道這些地質事件的年代。
使用這些方法，研究人員發現，37億年前，磁場強度至少為15微特斯拉。這是今天磁場平均強度的一半。尼科爾斯說，但這是一個較低的估計，所以當時的磁場可能和現在一樣強大。
尼科爾斯說：“在核心凝固之前，驅動核心磁場的東西同樣強大。”。
研究人員現在有興趣更深入地研究古代磁場和地球大氣層之間的聯系。大約25億年前，大氣突然經歷了大量的氧化。尼科爾斯說，這部分是由于光合作用的發展，但磁場的強度會影響哪些氣體留在大氣中，哪些氣體逃逸到太空。
尼科爾斯說：“我真的很想知道磁場是否在地球大氣層隨時間的演變中發揮了作用。”。