已往，魔法在一座森林(forest)邊住著一對夫妻，花冠他們有兩個閨女(daughter)，魔法一個是花冠丈夫和他的前妻生的，一個是魔法妻子和她的前夫生的。男人的花冠閨女善良且鮮艷，而他妻子的魔法閨女卻又丑又粗魯。男人的花冠妻子卻一向以為她自己的閨女是最迷人的女孩兒。

　　一天，魔法男人帶著他的花冠閨女去森林里打柴。在那里，魔法他們辛勤工作了一整天。花冠因為當天下著大雨，魔法盡管他們用力打柴，花冠但依然覺得很冷。魔法當他們回到家里的時候，全身都濕透了。而更令人苦惱的是此時男人發現，他把自己的斧子丟在森林里了。他知道如果讓斧子在森林里淋一晚雨，斧子就會生銹不能用了。于是他對妻子說：“我把斧子丟在森林里了，讓你的閨女去把斧子取返來。我們已經工作了一整天，現在又渾身濕透，筋疲力盡。”

　　但是妻子說：“你閨女的衣服已經淋濕了，就讓她去拿斧子好啦。而且她身體強壯，淋一點雨也不會生病，要是我的閨女去了一定會發燒感冒。”

　　男人知道再和她爭辯都沒有效，便嘆了口氣，叫自己可憐的閨女再回到森林里去取斧子。

　　那段路得走一段時間，天已經很黑了，女孩兒的鞋不時地陷進泥漿里，但是她非常勇敢，并不曾因為道路難走就半途回家。森林里太黑，她沒看到荊棘，裙子被刮破了，臉也被樹枝劃傷了，最終她終于來到了白天和父親(father)一路打柴的地方，并找到了斧子。讓她驚訝的是有三只小鴿子(dove)正停在斧柄上，看上去很沮喪。

　　“小家伙們，”女孩兒兒輕輕說道，鴿子們嚇了一跳，“你們為什么待在這兒?把自己都淋濕了，快飛回自己的巢里吧。那兒要比這兒暖和多了，我這兒有幾片面包，你們先吃了吧，這是我從晚飯里省下來的，也許你們吃了會開心一點。你們現在停在我父親的斧子上，可我必須盡快把它拿回家去，不然我的繼母會狠狠責備我的。”說著，她把面包捏碎灑在地上，看著小鴿子們興奮地撲扇著翅膀向面包飛去，她很開心。

　　“再見。”她對它們說，然后拾起斧子，往家走去。

　　鴿子吃完面包，感覺好多了，就飛回了樹上的巢里。

　　一只鴿子說：“那真是一個好女孩兒，在她來之前我已經累得抬不起翅膀了，我想做一些事往返報她。”

　　另一只鴿子說：“那好，我們送給她一個花冠吧，只要她戴著它，花冠就永遠不會褪色。”

　　第三只鴿子說：“讓世界上最小的會唱歌的小鳥兒坐在花冠里。”

　　“沒錯，這樣就太完美啦。”第一只鴿子說。

　　女孩兒兒回到家里，頭上戴著一頂玫瑰花做成的花冠，另有看不見的小鳥兒在里面唱歌。父親正坐在爐邊，他看著閨女，覺得雖然此時她的衣裳滿是泥水，卻比任什么時候候都鮮艷。而繼母和她的閨女則妒忌得發了狂。

　　“穿成那樣在雨夜間走，真是謬妄。”她刻薄地說著，同時粗魯地搶過女孩兒的花冠，把它戴在自己閨女的頭上。可是花冠上的花兒馬上枯萎了，鳥兒也從窗戶飛了出去。

　　“什么破玩意啊，”繼母大叫起來，“好啦，你現在去吃晚飯吧，吃完就上床睡覺(sleep)，現在已經快半夜了。”

　　雖然她冒充看不上這個花冠，但現實上她也希望自己的閨女也有一個這樣的東西。

　　第二天，父親一個人去森林里打柴，傍晚回到家時，他發現自己又忘記了把斧子帶返來。繼母卻十合并心，她溫順地說：“噢，你怎么又把你的斧子忘了，真是太粗心了。這次讓你的閨女留在家里吧，我的閨女會去把斧子取返來。”她給閨女披上一件大斗篷，讓她趕緊去森林。

　　女孩兒不情不愿地出發了，一路上抱怨個不停。雖然她也想要一頂花冠，但她并不想為了一個小小的花冠，經歷這么麻煩事的歷程。

　　她終于來到父親丟斧子的地方，這時她已經十分憤怒了。她找到斧子，看到三只小鴿子正停在上面，低垂著小腦袋，羽毛上全是污泥。

　　“骯臟的東西!”她大叫，“快走開，不然我就向你們扔石頭。”小鴿子受到驚嚇，馬上撲扇著翅膀飛到樹頂，生氣地顫抖著。

　　“我們應該怎樣報復她呢?”其中最小的鴿子問，“還從沒有人這樣對待我們。”

　　“是啊，從沒有，”最大的鴿子接著說，“我們必須想些法子，讓她知道什么叫作法自斃。”

　　“我知道了，”另一只鴿子說，“她剩下的一生里除了說‘骯臟的東西’以外，什么也不會說了。”

　　其他兩只鴿子聽了交口稱贊：“哦，你真是太聰明了!這方式太完美了!”它們拍打著翅膀，咯咯地大聲歡叫，把附近樹上的鳥兒都吵醒了。

　　“究竟發生了什么事?”被吵醒的鳥兒問它們。

　　“這是我們的秘密。”鴿子們回答。

　　女孩兒兒憤怒地回到家，她母親一聽到開門栓的聲音，就無比興奮地跑過來，想聽聽她的經歷，便問：“你得到花冠了嗎?”

　　“骯臟的東西!”閨女回答道。

　　“別這么對我說話，你這是什么意思?”母親再問。

　　“骯臟的東西!”閨女又說了一遍，除此之外她什么也說不了。

　　她母親發現自己的閨女中邪了，便把自己的怒氣全轉向了繼女。

　　“我知道一定是你打算了這所有。”她對女孩兒兒叫著。趁著丈夫不在家，她拿起棍子狠狠地打她，女孩兒兒痛得大叫，躲進被窩里哭泣。

　　這個可憐的女孩兒兒以前的生活就已經很悲慘了，現在她的生活比以前還要慘十倍。每當她父親不注意的時候，繼母和她閨女就會捉弄她，整天折磨她。尤其是她們看見鴿子送給她的花冠，她們就會更加憤怒。

　　就這樣幾個星期已往了，一天，國王的兒子騎馬路過森林，聽見了一種奇特的鳥的甜美歌聲，這種聲音他以前從沒有聽過。于是他把自己的馬拴在一棵樹上，然后順著歌聲傳來的方向找去。他驚訝地發現有一個鮮艷的女孩兒兒正在打柴，頭上戴著一頂玫瑰花冠，鳥兒的歌聲就是從那里傳來的。他躲在樹后看了半天，然后把帽子取下拿在手里，走上前去對女孩兒兒說：“鮮艷的女孩兒兒，你是誰?這會唱歌的玫瑰花冠是誰給你的?”

　　他不知道是藏在花里的小鳥在唱歌，因為它實在是太小了，就算你湊得很近，也不一定能看見。

　　“我住在森林邊的小屋里。”女孩兒紅著臉回答，她還從沒和一個王子說過話，“我不知道花冠是怎么來的，也許它是我喂過的那些饑餓的小鴿子給我的禮物。”

　　王子對這個答案很寫意，因為這說明女孩兒兒很善良，他同時也愛上了這個鮮艷的女孩兒兒。他說服女孩兒和自己回城堡，成為自己的新娘。

　　老國王對王子的選擇有些失望，他當然希望王子能娶一位鄰國的公主。但是王子從小到大一向都很有主見，于是國王一句話也沒說，開始預備一場盛大的喜筵。

　　婚禮第二天新娘寫了一封信，把自己的好運通知了父親。不難想象繼母和她的閨女有多么妒忌，她們妒忌得都病倒在床了。如果她們就此一病不起，那么也不會有人會對此感到遺憾的。但事兒并沒有朝著這個方向發展。她們逐步好啦，繼母又想到了一個惡毒的打算，她一心想要報復這個從未傷害過自己的女孩兒。