語音交互“中樞” 與音樂生態“捆綁”
在蘋果HomePod尚未正式進入中國市場時，國產品牌就已大舉“圈地”，早在前兩年，互聯網廠商在智能音箱領域相當的積極進取，如阿里的天貓精靈、小米的小愛音箱、百度的小度音箱、京東的叮咚音箱……當中有的更是升級到第二代機型，不僅支持語音交互，還加入了屏幕、攝像頭，方便用戶能視頻通話。去年10月，國內硬件廠商華為亦發布了旗下AI音箱，無論是外形、功能，還是市場定價，明顯“對標”HomePod。
據了解，HomePod于日前正式在中國內地市場開售，全媒體記者在蘋果內地官網上看到，HomePod售價接近2800元，分為白色與深空灰色。而且這款智能音箱還支持用戶自行購買Apple Care+服務計劃。目前發貨時間僅需1個工作日。
從價格而言，相比國產品牌的智能音箱，HomePod屬于高端檔位。目前，國產智能音箱的售價集中在300~800元，具備屏幕+攝像頭功能的設備，售價大概在1000~1500元。據了解，HomePod的硬件相當于一臺iPhone 6，搭載A8芯片、1GB內存，運行iOS系統。實質上，這款智能音箱在前年發布時，廠商除了展示其支持Siri等的智能語音操控外，更一再強調了它的音質效果。
在對價格敏感的內地硬件市場，業內人士對這款設備的市場前景提出疑問，它會屬于較為小眾的用戶群體，畢竟定價不便宜。而且現在百度、阿里、華為等智能音箱是完全支持iOS系統，毫無障礙。
消費者張先生表示，盡管自己是科技愛好者，但目前對智能音箱的興趣一般，反而覺得藍牙智能耳機更加實用，“寧愿花上千元去買一款質量比較好的智能耳機”。值得留意是，與眾多國產廠商不同，蘋果將這款智能音箱與其Apple Music生態緊密地“捆綁”在一起。也就說，希望給予用戶的印象是一款能控制智能家居、智能硬件的語音交互“中樞”的同時，更是一款具備良好音質的音箱。
細想之下，也許蘋果更期待的是能將其音樂生態，利用該設備硬件進一步在內地市場推廣。
背后生態：智能語音交互之爭
據市場分析機構的數據顯示，全球智能音箱持續高速增長，2018年第三季度達到2270萬，同比增長197%，創歷史新高。其中，全球市場排名中，亞馬遜、谷歌、阿里位列前三。據Strategy Analytics總監David Watkins表示，2018年中國智能音箱出貨量將增長12倍。
智能音箱競爭的背后，更多是智能語音的技術之爭。日前，微信正式發布了智能對話系統“小微”，據介紹，它能通過整合小程序、QQ音樂、企鵝FM、即時通訊等生態能力及第三方生態內容，讓用戶通過耳機、音箱等設備連接“小微”即可獲得智能服務。像在智能酒店的場景中，用戶通過智能音箱對房間的窗簾、燈光、電視等進行語音控制。同樣，通過Siri語音交互，HomePod可控制一系列支持HomeKit的智能家居配件。
縱觀之下，不管是全球科技大廠還是國內廠商，近一兩年都陸續“加碼”智能語音交互系統，除了大家熟悉的“嘿，Siri”外，三星去年將Bixby升級為智能助手，為其大舉進入智能家居市場做準備。日前，亞馬遜邀請部分用戶參與一項名叫Alexa Answers的新功能測試，目的是讓這些用戶解答其他用戶對Alexa提出的問題。另外，百度“小度”、小米“小愛”、榮耀YOYO等AI助手、智能系統，則更多延伸到智能家居、平板電腦、智能汽車平臺等。
科技業界預期，智能音箱的變化將越來越多，實質都是指向語音交互能力，語音交互將無處不在，而最終形態未必是智能音箱。
作者:休閑
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