一塊巖石漂浮在太空中，背景是有們較小的灰色球體和一艘加上黃色螺旋結(jié)構(gòu)的航天器（圖片來源：uux.cn木村由紀(jì)）
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國太空網(wǎng)（Robert Lea）：從小行星龍谷采集的樣本似乎隱藏了太陽系過去的秘密，小行星目前在行星之間漂移時所遭受的太陽轟炸，甚至可能隱藏了未來小行星采礦任務(wù)的去現(xiàn)藍(lán)圖。
當(dāng)小行星探索行星際空間時，小行星龍系過它們會暴露在太陽以太陽風(fēng)的谷擁形式拋出的高能粒子以及被稱為微流星體的小天體中。這些行星際環(huán)境因素會導(dǎo)致“太空風(fēng)化”——但它們很難被遠(yuǎn)程觀測到。有們事實上，太陽與小行星分離的去現(xiàn)隕石在穿過地球大氣層到達(dá)我們星球表面時會受到強(qiáng)烈的加熱，這也意味著這種變化在到達(dá)這里的小行星龍系過小行星樣本中并不明顯。
然而，谷擁行星際空間的有們影響在直接從小行星上采集的樣本中很明顯。這是太陽人類最近一直在研究的問題，例如美國國家航空航天局的去現(xiàn)OSIRIS REx任務(wù)，當(dāng)然還有日本的隼鳥2號宇宙飛船。由北海道大學(xué)的木村由紀(jì)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組使用的樣本與后者有關(guān)。
在2014年6月發(fā)射三年半后，隼鳥2號任務(wù)與龍谷號會合。Haybusa2與這顆直徑約3000英尺（900米）的小行星相處了一年，然后于2018年6月下降并從其表面采集樣本。2020年12月6日，當(dāng)Haybusa2號前往研究其他小行星時，這個龍谷樣本返回了地球。
木村解釋道：“我們直接探測到的太空風(fēng)化特征將使我們更好地了解太陽系中發(fā)生的一些現(xiàn)象。”。
與龍谷一起規(guī)劃太空任務(wù)
木村和他的同事在隼鳥2號的龍谷樣本中發(fā)現(xiàn)了一個有趣的結(jié)果，那就是存在著被稱為碎片的小礦物顆粒。這些碎片是由氧化鐵組成的，但似乎已經(jīng)完全失去了通常的磁性。研究小組認(rèn)為，這是由寬度不超過0.002厘米的微流星體轟擊龍谷造成的。

磁鐵礦被視為從小行星龍谷的樣本中切下的圓形顆粒。（圖片來源：uux.cn/Yuki Kimura等人，《自然通訊》，2024年4月29日）
此外，龍谷樣本可能不僅有助于確定當(dāng)今太陽系的條件。由于小行星是由大約46億年前行星形成時遺留下來的太陽周圍物質(zhì)形成的，它們也包含了早期太陽系條件的“化石記錄”。
木村說，隨著行星的形成，早期太陽系的磁場強(qiáng)度逐漸減弱。因此，通過使用隼鳥2號收集的樣本來測量小行星的剩余磁化強(qiáng)度，可以幫助揭示嬰兒太陽系磁場的信息細(xì)節(jié)。

2018年6月30日，日本隼鳥2號宇宙飛船看到的小行星龍谷。（圖片來源：uux.cn/JAXA、東京大學(xué)、高知大學(xué)、立教大學(xué)、名古屋大學(xué)、千葉工業(yè)大學(xué)、明治大學(xué)、愛族大學(xué)和AIST。）
然而，在龍谷的樣本中，這一太陽系磁場的化石記錄似乎被鎖定在這些碎片周圍的數(shù)千個鐵納米顆粒中。該團(tuán)隊希望很快解開這些鐵納米顆粒的秘密，并有望在不久的將來揭示早期太陽系的條件。
該團(tuán)隊的研究還有一個商業(yè)方面，在某種程度上可能有助于塑造太陽系的未來。像這樣的研究可能是發(fā)展未來太空采礦業(yè)務(wù)的關(guān)鍵，例如，旨在從小行星上剝離資源。
木村總結(jié)道：“盡管我們的研究主要是為了獲得基本的科學(xué)興趣和理解，但它也有助于估計太空塵埃高速撞擊機(jī)器人或載人航天器可能導(dǎo)致的退化程度。”。
該團(tuán)隊的研究于周一（4月29日）發(fā)表在《自然通訊》雜志上。

(責(zé)任編輯：探索)