高精度鈾系測年法首次確認中國保存有東亞大陸最古老舊石器時代彩繪巖畫
（神秘的高精古老地球uux.cn報道）據央視新聞客戶端（總臺記者 郭峰 王溪 圖片由云南省文物考古研究所提供）：近日，云南省文物考古研究所與南京師范大學、度鈾代彩武漢大學等多家單位合作，系測在國家文物局和國家自然科學基金支持下，年法發表研究論文High-precision U-seriesdating of the late Pleistocene–early Holocene rockpaintings at Tiger Leaping Gorge，首次Jinsha Rivervalley，確認器southwestern China（《中國西南地區金沙江虎跳峽更新世末期至全新世早期巖畫的中國高精度鈾系測年》）于國際頂級考古學期刊Journal of Archaeological Science（《考古科學雜志》）2022年第138期。
該論文采用鈾系測年法對位于青藏高原東南緣云南省麗江市境內的保存金沙江中段虎跳峽萬人洞巖畫進行了年代測定。通過測定覆蓋于巖畫上下的有東亞洞穴碳酸鹽沉積物年代，研究人員發現萬人洞至少可以精確地重建出三個巖畫繪制階段：距今13000至13580年、陸最距今10540至10830年和距今8370至8700年，舊石處于晚更新世—全新世過渡階段，繪巖畫明顯早于該地區最早的高精古老農耕時代(距今4600年)，結合采集的度鈾代彩舊石器時代文物信息，顯示出這些巖畫大體上由該地區舊石器時代的系測狩獵-采集人群創作。
過去近一個世紀，中國境內有數以千計的巖畫遺產陸續被發現。基于分布、風格和技術，中央民族大學中國巖畫中心張亞莎教授將中國的巖畫分為四大地理區域——北方草原區、東部沿海地區、西南山區和青藏高原地區。但目前巖畫測年依然屬于世界性難題，由于缺乏合適的測年材料，東亞大陸迄今尚未發現有可靠測年的舊石器時代巖畫。
云南省位于青藏高原東南緣，又與東南亞各國接壤，境內巖畫遺產眾多，主要分布在瀾滄江和金沙江兩大流域。金沙江巖畫的大多數地點多用描繪的技法、寫實主義的風格，表現野牛、鹿、巖羊、山羊、野豬、麂、獐、猴、野馬、野驢、熊、虎等動物圖像，刻畫準確，用筆熟練，形態生動；此外還有人物、弓箭、手印及抽象圖案等。金沙江巖畫是目前有年代數據記錄的東亞大陸最古老的彩繪巖畫，是不同于中國其他地區巖畫的一個獨特類群，與法國、西班牙、東南亞、南亞所發現的舊石器時代巖畫類似，是長江上游史前文化的重要文物載體，對探討長江上游“文明之根”具有重要意義。
該研究團隊自2008年開始對以麗江市玉龍縣、寧蒗縣和迪慶藏族自治州香格里拉縣為核心區域的金沙江流域巖畫遺產進行調查與研究，并將金沙江流域巖畫放在國際巖畫研究大背景下，納入區域性史前考古文化框架（包括古人類、古生物、古氣象、古地理演變等方面的整體研究）。前期利用巖畫風格斷代，研究發表成果證實了金沙江巖畫屬于狩獵采集人群巖畫，并與歐洲舊石器時代瑪格德林時期的洞穴巖畫風格相似。基于近年來高精度鈾系測年技術的發展，該文提供了更準確、更充分的實證數據。該研究首次給出明確證據支持金沙江流域巖畫年代可以追溯到更新世末期—全新世早期的案例，金沙江巖畫也是目前中國境內乃至整個東亞地區有絕對年代數據支撐年代最早的巖畫。
萬人洞是一處朝西的洞穴，位于金沙江虎跳峽景區南岸，海拔約1681米，高出金沙江江面約150米。洞穴深度約40米，寬度在3—25米，發育于二疊紀灰巖巖壁上。洞穴內巖畫繪制于南壁近洞口處，顏色從紫紅色、紅色到橘紅色不等，內容多為線條，大部已漫漶不清。
研究者采集了13個與萬人洞巖畫片段直接相關的小塊洞穴碳酸鹽沉積物樣品，分別采自洞穴南壁的5處地點。其中，采樣點1、2、3、5的紅色顏料層夾在兩層碳酸鹽之間，采樣點4的紅色顏料層位于碳酸鹽層的表面。這些巖畫所處時段與B/A暖期和全新世早期大暖期基本同步，表明巖畫繪制活動與人群繁衍興盛和氣候變化之間可能存在聯系。
金沙江河谷主要受到印度季風的影響，過去的研究發現在中國西南地區存在末次冰消期主要氣候事件的證據，如Heinrich Event 1 (距今17.5千年–14.7千年)， B/A暖期（距今14.7千年–12.9 千年)和新仙女木事件（YD，距今12.9千年–11.7千年)。B/A暖期和全新世早期更加溫暖濕潤的環境可能促進金沙江河谷可作為史前狩獵-采集人群食物來源的動物數量增加，因而巖畫的主題多以動物形象為主。
金沙江巖畫最早于1988年發現，在幾代文物工作者和考古學者的共同努力下，現已有七十余處巖畫點被發現，是世界上同類遺存中數量最豐富的地區之一，多樣化的內容和較長的年代跨度顯示其為西南地區重要的文化遺產，其獨特的風格內容及地理區位更是對研究該地區史前人群與歐亞大陸北部、東南亞、南亞史前人群交流及聯系具有重要意義。本研究也揭開了具有高精度測年的中國舊石器時代彩繪巖畫發現與研究的序幕。
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